45年目の10月14日
今日10月14日は鉄道の日、我々世代は鉄道記念日と言ったほうが通りがいいかもしれません。
幼い頃から電車好きな私でしたが、初めて鉄道にカメラを向けたのが1972年のこと。
鉄道百周年を記念して各地でイベント列車が走り、都内でも東海道本線や八高線では蒸気機関車が運転され、
学習雑誌には鉄道や蒸気機関車を盛んに記事にしており、スイッチが入ったようです。
この年は林間学校での小海線・C56、法事での唐津線・9600、そして、鉄道百周年での八高線のD51にカメラを向けていますが、
忘れていけないのが、その当時の地元・西武山口線!!
「おとぎ電車」に蒸気機関車!?
にわかに信じがたい報せでしたが、新潟・頸城の地からコッペル社製のナローC型タンク機関車が武蔵野の地にやって来てくれました。
当時は小学6年生、
今日のように高性能のデジタルカメラがあるのではなく、親から借りたコンパクトカメラでの撮影、
望遠機能のない単焦点レンズ、
カメラのイロハも知らないガキんちょには、これが精一杯でした。
遊園地前を出発し、その直後から始まる連続上り勾配に力行してくるコッペル、
小さい体躯ながらも迫力満点
西武山口線にはこの2号機のほか、3両在籍しましたが、「謙信号」とネーミングされたこの罐が一番好みでした。
折しも今日、明日はくびき野レールパークの公開日、
我が鉄道趣味45周年の記念日、ささやかにお祝いしたいと思います。
*西武山口線・遊園地前〜中峯信号場(埼玉県所沢市)
1973年3月の撮影?
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